Dans l'ombre

La participation plus faible que prévu au rassemblement du président Trump à Tulsa le 20 juin a été attribuée, au moins en partie, à une armée en ligne de fans de K-pop qui ont utilisé le réseau social TikTok pour organiser et réserver des billets pour le rassemblement comme moyen. de farce de la campagne
De même, l’ampleur sans précédent des manifestations de George Floyd peut être attribuée en partie aux médias sociaux. Selon certaines estimations, 25 millions d’Américains ont participé aux manifestations.
Les médias sociaux se sont révélés être un outil d’activisme politique, du boycott en ligne aux rassemblements hors ligne. Cela a également des implications sur le fonctionnement des campagnes politiques. Les médias sociaux peuvent aider les campagnes à cibler les électeurs, mais ils peuvent également rendre le processus électoral vulnérable à la désinformation et à la manipulation, y compris de la part d’acteurs étrangers.

Les médias sociaux ont permis des manifestations et une action politique significative en attirant l’attention du public et par sa nature décentralisée, ce qui permet aux militants d’échapper plus facilement à la censure et de coordonner les actions. L’action des fans de K-pop via TikTok a duré plus d’une semaine et est restée à l’écart du radar des médias grand public.
Les adolescents de TikTok et les fans de K-pop ont repris les hashtags anti-Black Lives Matter tels que #WhiteLivesMatter et ont noyé les messages anti-Black Lives Matter avec des GIF et des memes. Lorsque les gens sur les plateformes de médias sociaux recherchent ces hashtags, ils rencontrent des images et des vidéos de fans apparemment sans fin de groupes K-pop populaires tels que Twice et EXO.
Cela, à son tour, conduit les algorithmes sur les plateformes de médias sociaux à classer ces hashtags tendances comme des tendances K-pop plutôt que des tendances politiques, contrecarrant les militants anti-Black Lives Matter qui ont essayé d’utiliser les hashtags pour promouvoir leurs messages.
Les fans de K-pop ont également répondu à un appel du département de police de Dallas, qui tentait de collecter des informations sur les manifestants de Black Lives Matter sur les réseaux sociaux, et les a bombardés d’images et de vidéos de leurs stars préférées de la K-pop.

Ma propre recherche montre qu’il existe deux mécanismes qui rendent les médias sociaux influents dans l’activisme numérique.
Premièrement, les médias sociaux donnent un rôle de prise de position à quelques influenceurs – des gens qui ont de vastes réseaux de médias sociaux. Les sociétés furieuses telles que Uber et United Airlines suscitées sur les réseaux sociaux pour mauvaise conduite ont été initiées par une poignée de personnes
Deuxièmement, sur les réseaux sociaux, les gens interagissent avec des personnes partageant les mêmes idées, un phénomène appelé homophilie
Ensemble, ces mécanismes offrent un large public à la fois aux influenceurs et à leurs followers qui sont pris dans des réseaux en ligne densément connectés. Comme le montre ma recherche, une fois qu’un mème, un hashtag ou une vidéo devient viral, le partage passif peut se transformer en diffusion active de l’idée de tendance.
Par exemple, lorsque la célébrité Jane tweete à l’appui d’un hashtag viral tel que #BlackOutTuesday, si le fan Alyssa le retweete, il est plus susceptible d’être retweeté par des gens comme Alyssa. L’influence de Jane est amplifiée par la capacité d’Alyssa à influencer ses relations sociales. L’activisme qui en résulte se transforme en un mouvement en ligne à grande échelle qu’il est difficile d’ignorer.

Le pouvoir d’opinion des médias sociaux et la préférence pour les connexions partageant les mêmes idées conduisent également à des bulles de filtre en ligne, des chambres d’écho qui amplifient les informations que les gens sont prédisposées à approuver et à filtrer les informations qui contredisent les points de vue des gens. Les récentes élections aux États-Unis et le vote sur le Brexit au Royaume-Uni pourraient avoir été influencés par des bulles de filtre
Les médias sociaux facilitent également le ciblage étroit des catégories d’électeurs. En 2016, la campagne présidentielle de Hilary Clinton a largement dépassé la campagne de Donald Trump, et l’efficacité de la campagne Trump a été attribuée à sa capacité à cibler des groupes spécifiques d’électeurs de Clinton avec des publicités négatives.
Grâce à la publicité en ligne en général et à la possibilité de micro-cibler les électeurs via les médias sociaux sur la base de données démographiques détaillées, les médias sociaux peuvent à la fois aider et entraver la capacité des campagnes politiques à cibler leurs électeurs.
De plus, les campagnes politiques ont besoin de bonnes données pour créer des modèles d’électeurs probables, qu’ils utilisent pour amener les électeurs à se présenter et persuader les électeurs probables de voter pour leurs candidats. Il semble que les utilisateurs de TikTok aient produit un déluge de mauvaises données pour la campagne Trump. Ce type d’activité oblige les campagnes à consacrer du temps et de l’argent à nettoyer leurs données.

Le pouvoir des médias sociaux pose également un défi pour l’intégrité des élections. Une entité liée au gouvernement russe aurait été responsable de la diffusion d’une campagne de désinformation massive qui aurait probablement influencé les élections de 2016. Un comité sénatorial a conclu que ces agents utilisaient des publicités ciblées, des articles de presse intentionnellement falsifiés, du contenu auto-généré et des outils de plate-forme de médias sociaux »pour manipuler intentionnellement les perceptions de millions d’Américains.
De même, le phénomène Tulsa souligne que s’il est si facile pour un groupe d’adolescents d’influencer la participation à un rassemblement électoral, serait-il facile pour un acteur étranger d’intervenir dans le processus électoral? Le processus électoral, y compris la façon dont les campagnes et les observateurs recueillent des informations politiques, est vulnérable à la désinformation et à la pêche à la traîne coordonnée.
Les médias sociaux amplifient à la fois la portée et la gamme des actions disponibles pour les acteurs politiques bien organisés, engagés et en réseau, quelles que soient leurs intentions. Avec la pandémie augmentant considérablement la dépendance de la société à Internet, ces préoccupations sont susceptibles d’augmenter. La question est, lorsqu’ils sont combinés avec des filtres algorithmiques et la désinformation, comment ces forces façonneront-elles la politique de protestation et d’action démocratique dans les années à venir?